Regardez-nous danser - Le pays des autres, 2 - Leïla Slimani
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Le pays des autres est une saga passionnante qui retrace l'histoire récente du Maroc à travers le destin de la famille Belhaj. Dans le premier tome nous avons assisté à la rencontre d'Amine, marocain venu combattre avec l'armée française pendant la seconde guerre mondiale et de Mathilde, jeune alsacienne rêvant d'ailleurs. Leur installation à Meknès, les premières désillusions d'acclimatation culturelle, la pauvreté, puis les naissances, la vie à la campagne et les difficultés du domaine agricole. Nous les avions laissés aux premières heures des combats pour l'indépendance et la fin du protectorat, dans un pays en proie aux violences. Nous les retrouvons une dizaine d'années plus tard à la fin des années 60 dans un Maroc qui a retrouvé un roi et un certain calme à marche forcée. Un pays en pleine évolution mais à deux vitesses avec d'un côté une élite des villes qui plonge à fond dans les sirènes du modèle capitaliste européen et américain, de l'autre des campagnes à la traîne entre pauvreté, enclavement et analphabétisme. Grâce à son travail acharné, Amine est à présent à la tête d'une exploitation prospère. Aïcha, la fille de Mathilde et Amine symbolise cette nouvelle génération qui aspire au confort et à la modernité. Devenue médecin après ses études en France, elle épouse Mehdi, brillant fonctionnaire et aspirant écrivain. Pendant ce temps, Sélim, le jeune frère d'Aïcha se laisse bercer par ses illusions et son indécision ; son parcours le mettra sur la route de la communauté hippie qui envahit Essaouira pendant quelques mois. Sexe, drogues et rock'n roll, bien loin de la rigidité de l'éducation Belhaj. La poigne de fer de la monarchie pèse sur l'évolution de la société, l'influence du protectorat français peine à laisser place à une franche émancipation. A travers les différents personnages de cette saga transparaissent les rancœurs, les pesanteurs, les frustrations mais aussi les espoirs d'individus dont les vies ont été impactées de façons très différentes par les changements politiques. Certains expriment leur violence, chez d'autres elle est latente et l'autrice met particulièrement en lumière les difficultés de la condition féminine à travers les figures des femmes de la famille. Mathilde dont la culture française surnage, Selma la petite sœur d'Amine dont les rêves d'émancipation ont été fracassés sur l'autel du patriarcat et bien sûr Aïcha, l'enfant sauvage devenue une jeune femme plus apaisée et insérée dans la modernité qui semble porter l'avenir du pays. Une nouvelle génération pointe son nez que j'aurai plaisir à retrouver dans le prochain tome. Mais la toile tissée par ces deux premiers volumes montre déjà très bien la complexité d'une société en quête de libertés collectives comme individuelles. Pas simple et jamais complètement gagné.
"Regardez-nous danser" - Le pays des autres, 2 - Leïla Slimani - Folio (Gallimard) - 378 pages