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Eclaircie - Carys Davies
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Un huis-clos en plein air, sur une île oubliée au nord de l’Écosse à mi chemin avec la Norvège. Ivar en est le dernier habitant avec une vieille jument, une vache décharnée et les quelques moutons dont il s'occupe, il ne sait pas encore que les propriétaires envisagent de le chasser. Nous sommes au milieu du 19ème siècle, c'est l'époque des clearances qui voient les grands propriétaires, souvent anglais, vider leurs terres pour tirer profit de pâtures élargies ; les dégâts furent considérables en Écosse et dans les îles. Ici, le messager est un pasteur en quête de fonds pour redémarrer au sein de la Nouvelle Église d’Écosse tout juste constituée après le schisme. John Ferguson laisse son épouse Mary sur la côte et part pour sa mission censée durer un mois. Pourtant, de ce qui va se jouer sur l'île, rien n'a été prévu.
Carys Davies orchestre cette rencontre avec une élégance remarquable, une écriture pleine de vie (hommage au traducteur) et une attention particulière à l'humanité de ses personnages. Elle met en relief des personnalités simples, aux prises avec des intérêts et des histoires qui pourraient facilement les écraser. Or, les sentiments et la sensibilité s'en mêlent. L'intelligence aussi, celle de Mary dont le caractère indépendant et volontaire heurte ses congénères mais réjouit la lectrice que je suis. La relation qui se met peu à peu en place entre Ivar et John Ferguson invente ses propres bases dès lors que les cartes sont rebattues et le rapport de forces inversé par accident. Et alors que leurs langues diffèrent. Pour se comprendre il faut des mots, de l'attention, de l'écoute. Passer outre les apparences et les idées reçues. L'autrice révèle les parcours de chacun par petites touches, les inscrit dans un contexte et une société peu préoccupée des destins individuels avec sensibilité, acuité et une délicieuse touche d'humour.
Cela donne un roman splendide, à l'allure faussement classique, aux images inspirantes comme celle du dictionnaire improvisé par John sur les pages lavées de leurs écrits précédents. En quelques scènes subtiles, les personnages et l'avenir qu'ils esquissent à partir de ces nouveaux liens s'inscrivent durablement dans l'esprit du lecteur à la fois troublé et réjoui par l'audace, séduit par le souffle de liberté qui les porte. Tout ceci est d'une beauté impertinente et majestueuse.
"Eclaircie" - Carys Davies - La Table ronde/Quai Voltaire - 186 pages (traduit de l'anglais par David Fauquemberg)
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