West - Carys Davies

19 Octobre 2026 , Rédigé par Nicole Grundlinger Publié dans #Romans

Après l'enchanteur Eclaircie, j'étais très curieuse de découvrir le premier roman de Carys Davies réédité par La Table ronde après une première parution au Seuil en 2019. Ce fut un bonheur de retrouver toute la finesse de l'autrice, son attention portée aux sentiments de personnages si humains qu'ils en deviennent des compagnons inspirants. Il y a chez elle la volonté de capturer l'essence d'un individu à travers sa façon d'être au monde. Elle le fait avec une acuité empreinte de tendresse envers les curieux, ceux qui s'ouvrent aux autres mais aussi envers les fidèles prêts à tout pour préserver les liens essentiels.

West nous transporte au 19ème siècle dans une ferme de Pennsylvanie auprès de John Cyrus Bellman et sa fille Bess qu'il élève seul depuis le décès de son épouse. Son quotidien résigné est bouleversé par un article de journal qui relate la découverte de squelettes d'animaux gigantesques dans le Kentucky. Fasciné, Bellman décide de se rendre sur place persuadé que ces créatures sont toujours vivantes. Une irrésistible curiosité le pousse à quitter sa ferme, à laisser sa jeune Bess de dix ans à la garde de sa tante et d'un voisin serviable pour entreprendre un voyage risqué de plusieurs milliers de kilomètres à travers des territoires qu'il ne connaît pas, peuplés de "sauvages" comme le lui rappellent ceux qui tentent de l'en dissuader et lui prédisent l'échec et la mort. Bellman se met en route, poussé par la même force qui lui avait fait traverser l'océan depuis l'Angleterre pour venir s'établir en Amérique, guidé par "cette idée que, quelle que soit la vision qu'on avait du monde connu, il existait toujours des choses en dehors de celui-ci dont on n'avait jamais rêvé."

Carys Davies tisse un récit qui entremêle le périple de Bellman avec l'attente de Bess qui tente de combler le manque de nouvelles par l'imaginaire. Les dangers ne manquent pas, et il ne faut pas forcément s'éloigner de chez soi pour y être confronté. Sur cette histoire aux ingrédients magnifiquement imbriqués plane l'ombre de la violence d'un monde prompt à s'accaparer et à profiter sans consentement, qu'il s'agisse de territoires ou d'individus. L'autrice y incorpore des touches de lumière, une rencontre déterminante, l'attention à l'autre, ces liens invisibles qui rapprochent ceux qui veulent bien les voir. Le résultat est d'une beauté diaphane, d'une précision remarquable pour un premier roman. Décidément je veux tout lire de Carys Davies.

"West" - Carys Davies - La Table ronde - 216 pages (traduit de l'anglais par David Fauquemberg)

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