De toutes les sortes de loups que l'on peut croiser, les plus dangereux ne sont par forcément ceux que l'on imagine. L'homme est un loup pour l'homme dit-on, encore plus pour la femme semble-t-il. Un loup, l'adjudant Sophie Cauchy en a côtoyé un de près, jusque dans son lit pendant quelques années. D'où son départ de la région parisienne et son arrivée à la caserne de gendarmerie de Millau. Nouvel environnement, nouveaux paysages à apprivoiser, faits de causses grandioses et sauvages, parfois piégeux. L'un d'eux abrite une communauté radicale, de celles qui ont fait la renommée de la région et dont le mode de vie suscite toujours une certaine méfiance chez les riverains. Pas simple pour le jeune Esteban, fils de l'un de ses membres et soumis à un harcèlement larvé au collège. Il trouve en Cassandra, adolescente qui collectionne les familles d'accueil, une compagnie qui pourrait ressembler au début d'une amitié. Lorsque la disparition d'une jeune fille qui aurait séjourné dans la communauté est signalée, Sophie Cauchy voit dans cette enquête l'opportunité de détourner son attention de la douleur passée.

La première réussite de ce roman ce sont ses personnages, blessés mais déterminés. L'intelligence affûtée par les obstacles du côté de Cassandra et d'Esteban, la douloureuse quête de résilience de la gendarme qui n'aurait jamais imaginé être "ce genre" de victime. L'exploration des modes de vie alternatifs qui se heurtent aux préjugés, le jeu complexe et pernicieux des apparences sont au cœur de l'enquête orchestrée avec finesse et empathie par Anne Percin. Le décor est superbe, imposant, tantôt accueillant tantôt hostile. Mais tellement présent, enveloppant. L'autrice a la bonne idée de le faire entendre par des interludes étranges et poétiques qui replacent les minuscules humains à leur toute petite place. Sur ces causses où l'on se perd facilement, où rôdent loups et vautours, les dangers sont peut-être plus faciles à appréhender que ceux tapis dans la trop forte lumière des villes. Anne Percin tisse habilement son récit, offre de très beaux moments d'échanges inattendus où passe le temps d'un regard l'espoir d'une compréhension malgré les différences. On en oublierait presque qu'il pourrait bien y avoir un cadavre quelque part...

Encore une fois plus que séduite par les talents de conteuse d'Anne Percin, testés et approuvés dans des genres très différents (Les singuliers, Sous la vague) mais tout aussi ambitieux.

"Les Loups de Babylone" - Anne Percin - La Manufacture de livres - 336 pages