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Le choix de Karla - Nick Harkaway
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"Au début du printemps 1963, le bruit courait - non confirmé et un peu sulfureux - que George Smiley était presque heureux."
Si vous faites partie des fans de John Le Carré, le nom de George Smiley vous est familier ; celui de l'auteur de ce roman sans doute moins et c'est normal puisqu'il s'agit du fils du créateur de ce personnage et de son petit monde. Nick Harkaway reprend le flambeau et redonne vie à Smiley en s'engouffrant dans un espace laissé vacant : les dix années qui séparent deux des célèbres romans dits "du Cirque", L'espion qui venait du froid et La Taupe.
Peu importe qu'on les ait lus, que l'on s'en souvienne ou pas, on est dans l'univers de l'espionnage, rien n'est tout à fait clair, pas même la date de naissance (donc l'âge) de Smiley comme l'explique l'auteur avec malice dans une postface de contextualisation et d'hommage filial. Avec ce nouvel épisode, il fait le lien entre les romans qui l'encadrent tout en troussant une histoire à part entière, parfaitement compréhensible et permettant une fois encore d'explorer les arcanes du renseignement pendant la guerre froide. Smiley pensait avoir mis un point final à ses fonctions et goûtait une retraite bien méritée depuis à peine quelques mois, encore blessé par le fiasco d'une opérations qui avait coûté la vie à deux agents. Mais le voila invité à reprendre du service lorsqu'un agent littéraire d'origine hongroise disparaît soudainement de son bureau londonien et que les premières investigations mènent à des réseaux russes bien connus. Inutile d'en dire plus sur l'intrigue si ce n'est que je l'ai trouvée finement menée et suffisamment captivante pour avoir à cœur de démêler l'écheveau des compromissions et autres retournements. Et franchement, revenir aux bases, avant les gadgets de James Bond et la technologie du 21ème siècle, c'est reposant.
Le contexte tissé avec habileté permet de saisir les enjeux passés et présents avec de très belles descriptions de Berlin et surtout des personnages remarquables à commencer par Susanna, l'assistante de l'agent littéraire disparu, elle-même réfugiée hongroise. Impliquée bien malgré elle, la jeune femme apporte au lecteur son regard extérieur sur le fonctionnement du Cirque, sa fraîcheur mais aussi une intelligence instinctive nourrie par son expérience sous le régime totalitaire hongrois. Personnage très intéressant, tout comme le génial trio d'analystes du Cirque baptisé les Tantes Indignes.
Smiley fait partie des personnages immortels de la littérature, et encore plus pour Nick Harkaway qui le voit comme un double de son père. C'est sans doute pourquoi son projet est abouti et réussi. Je trouve que cet épisode tout en restant dans les codes apporte un éclairage supplémentaire au Cirque sans se départir de sa délicieuse touche britannique. Je l'ai dévoré.
"Le choix de Karla" - Nick Harkaway - Seuil - 360 pages (traduit de l'anglais (GB) par Clément Baude)
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