Les porteuses d'eau - Sasha Bonét

1 Octobre 2026 , Rédigé par Nicole Grundlinger Publié dans #Récits

Ce fut ma très belle surprise de la sélection Prix du roman Fnac reçue cet été, un formidable récit qui m'a épatée par la richesse de son contenu et l'intelligence de sa construction qui le distingue de nombre de récits autobiographiques. C'est une véritable enquête familiale et intime mais qui vient s'inscrire dans l'histoire collective des États-Unis pour donner à ressentir ce que ce pays tout entier doit aux femmes noires.

A cette fin, l'autrice remonte le temps pour explorer la longue transmission opérée par la lignée des femmes de sa famille, à commencer par sa grand-mère Betty-Jean fruit d'une histoire qui se confond avec celle de l'esclavage au coeur de la Louisiane. Elle s'attarde longuement sur chacun des maillons de cette chaîne, Connie sa mère, fille de Betty-Jean, puis elle-même à son tour mère d'une fille. Des portraits qui épousent leurs époques et les luttes qui les accompagnent. Un flot nourri par des affluents, des figures extérieures, des femmes toujours, parfois célèbres grâce à leurs combats, à leur personnalité ou au symbole qu'elles représentent. C'est une façon passionnante et pédagogue de raconter l'histoire, qui permet aux faits de réellement s'incarner, de faire sens. A ma grande surprise, cette lecture m'a fait prendre conscience comme rarement du laps de temps minuscule depuis l'abolition de l'esclavage. Même pas une nanoseconde à l'échelle de l'univers. Mais ce que l'autrice dessine c'est aussi la force de ces femmes qui ont résisté, avancé, éduqué, gagné peu à peu du terrain sur la peur ou le rejet, puis sur les droits. J'ai pris un énorme plaisir à chaque étape à les rencontrer, à épouser leurs combats quotidiens dans des univers marqués par une certaine lâcheté, une réelle faiblesse lorsqu'il ne s'agit pas de violence de la part des hommes qui les entourent.

Tout le crédit en revient à Sasha Bonét dont l'écriture allie la précision à un formidable talent de conteuse. On est pris dans un flot puissant qui charrie l'essence même de la vie, de l'identité et de la transmission. Je l'ai terminé avec la sensation d'avoir lu un livre important que je risque de conseiller très souvent.

"Les porteuses d'eau" - Sasha Bonét - Les Léonides - 390 pages (traduit de l'anglais (EU) par Valérie Le Plouhinec

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