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Tant qu'il y a l'océan - Coline Renault
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Depuis quelques années, un drôle de phénomène intrigue la journaliste Coline Renault : des bandes de personnes âgées s'installent quasiment à temps complet sur les bateaux de croisière et sillonnent le monde une bonne partie de l'année. Délire consumériste ou fuite éperdue ? Pour se faire une meilleure idée de leurs motivations et de la réalité de leur quotidien, elle décide de faire fi de ses réticences pour ce mode de transport et d'embarquer pour une semaine en mer du Nord en compagnie de sa grand-mère et de quelques spécimens contactés pour son reportage. Son expérience va se révéler surprenante et bien plus enrichissante que prévu, au-delà d'une simple matière à article tant elle touche à des questionnements essentiels sur notre rapport au vieillissement.
Coline a 28 ans et bien que sérieuse pour son âge, son appréhension des réalités de l'impact du vieillissement sur le regard des autres ou le lien social est au mieux superficielle sinon inexistante. Elle aborde ce voyage avec des a priori assez répandus autant sur les paquebots que sur les retraités. Elle va découvrir des individus qui, bien que fort différents trouvent dans ce mouvement ininterrompu une façon de continuer à exister. Au fil des jours, des discussions et des rencontres les idées reçues laissent place à des personnalités attachantes - parfois cash, souvent lucides -, à des histoires singulières et émouvantes, à une énergie communicative. Le récit est passionnant dans sa mise en rapport avec les réalités sociales, économiques ou écologiques d'un système qui, à terre échoue à rassurer ses aînés autant qu'à les considérer. Dans les pas de Nicole, Nadine ou Michel on comprend alors un peu mieux ce qu'ils viennent chercher en même temps que l'on découvre le fonctionnement de ces croisiéristes professionnels. Un autre monde aux ressources insoupçonnées.
Mais le supplément d'âme vient de la cohabitation entre la petite-fille et sa grand-mère, de la discussion qui s'installe entre elles, permise par le rapprochement inédit offert par cette parenthèse ; une écoute, des confidences. Le questionnement prend ainsi un tour plus intime, fait écho à nos propres peurs qui nous font parfois négliger nos aïeux, tourner la tête pour peut-être ne pas affronter ce que nous serons.
Pas sûre que ce récit, malgré toutes ses qualités et le plaisir que j'ai pris à le lire me fasse adopter ce mode de voyage ; par contre, il a fait évoluer mon regard sur cette catégorie particulière de croisiéristes et peut-être fait baisser de quelques degrés sur l'échelle de Richter ma peur de vieillir. Grâce à l'empathie de l'autrice et à une galerie de personnages irrésistibles.
"Tant qu'il y a l'océan" - Coline Renault - Les échappés - 288 pages
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