Sur l'île - Elizabeth O'Connor

16 Juin 2025 , Rédigé par Nicole Grundlinger Publié dans #Romans

C'est le vent qui vous accueille sur l'île, lui qui rythme les saisons, orchestre la course des nuages. On le sent dès les premières pages, on entre dans l'histoire au cri des mouettes et des fous de Bassan, au bruit du ressac qui nous guide jusqu'à la plage où une baleine s'est échouée. Sur l'île vit Manod avec sa jeune sœur "différente" et son père pêcheur de homard ; ils ne sont plus très nombreux les habitants, beaucoup sont partis en quête d'une vie meilleure sur le continent. Là, au large du Pays de Galles, l'île semble une parenthèse à l'écart d'un monde où monte le bruit des bottes dont le son parvient étouffé, par bribes. Nous sommes en 1938 et peut-être, une nouvelle guerre. Pour Manod et ses dix-huit ans il s'agit surtout d'imaginer un avenir, de s'affranchir petit à petit des souvenirs et des repères qui l'entourent pour envisager un ailleurs. L'occasion se présente lorsque un couple d'universitaires s'installe quelques mois sur l'île pour étudier et documenter les modes de vie de ses habitants. Ils sollicitent les talents de traductrice de Manod et la jeune fille se trouve ainsi dans une posture d'observatrice qui lui donne à entrevoir d'autres possibles mais lui fait aussi prendre conscience du regard condescendant posé sur elle et ses congénères.

Tout en délicatesse, l'autrice révèle le cheminement intérieur de Manod confrontée aux ambiguïtés et à la cruauté de la nature humaine au moment de prendre une décision déchirante. Nulle naïveté mais l'expression d'une certaine simplicité face à la complexité qu'elle sait devoir apprivoiser pour prendre son envol. Roman d'atmosphère et de sensations physiques, Sur l'île touche à la vérité de certains lieux en voie de disparition et à celle des êtres qu'ils façonnent et qui ne les quittent jamais complètement. Une douce mélancolie gagne le lecteur dont l'imaginaire est sollicité avec une rare subtilité. Quitter l'île n'est pas facile pour lui non plus.

"Sur l'île" - Elizabeth O'Connor - Le livre de poche / JC Lattès - 220 pages (traduit de l'anglais par Claire Desserey)

NB : en juin c'est le mois anglais à retrouver sur Instagram #lemoisanglais2025

Partager cet article