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Le Bouquiniste Mendel - Stefan Zweig

27 Novembre 2025 , Rédigé par Nicole Grundlinger Publié dans #Nouvelles

"Car il lisait comme d'autres prient, comme un joueur qui se passionne pour sa partie, ou comme un ivrogne hébété regarde fixement dans le vide ; il lisait avec un recueillement si frappant que, depuis, la manière dont lisent les autres m'a toujours semblé une chose profane."

En une quarantaine de pages, Stefan Zweig grave à jamais dans l'esprit du lecteur l'image de Jacob Mendel, connaisseur sans égal des livres dont il fait commerce par passion depuis sa table attitrée du Café Gluck dans la Vienne du début du 20ème siècle. Les bibliophiles savent où le trouver, ce juif de Galicie capable de dénicher n'importe quel volume même rare ; personnage singulier dans sa monomanie, au point de négliger toute autre information. Pauvrement vêtu, d'un appétit frugal, sa silhouette se fond dans le décor et c'est d'elle que se souvient brusquement le narrateur, des années plus tard alors que tout semble changé dans ce lieu. Serait-il le seul à se souvenir de Mendel ? Et qu'est-il devenu ?

Dans cette nouvelle d'une beauté déchirante, Zweig creuse l'absurdité du monde en confrontant violemment son héros à une réalité dont il se tenait éloigné ; rattrapé par la crudité d'organisations bornées et peu enclines à admettre la différence ou la singularité, l'homme connaîtra une fin tragique et bouleversante. A lui donner raison d'avoir préféré la compagnie des livres à celle des hommes.

Je n'avais pas lu Zweig depuis un moment et j'ai été absolument époustouflée par la richesse et l'intelligence de ce texte. Tout y est, d'une lucidité poignante, un poil désespérée. Un petit bijou, parfait pour ma dernière participation aux Feuilles allemandes chez Eva et Patrice du blog Et si on bouquinait.

"Le Bouquiniste Mendel" - Stefan Zweig - Editions Sillage - 60 pages (traduit par Manfred Schenker)

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C
Je ne connaissais pas du tout ce texte! j'aime beaucoup Zweig que je lis pourtant assez peu. Voilà de quoi le retrouver.
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N
Absolument, c'est une merveilleuse occasion et il me semble que d'autres de ses textes figurent dans cette collection...
M
J'ai adoré ce livre. Un de mes préférés de l'auteur.
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N
Mais oui, je pense que désormais c'est aussi un de mes préférés de Zweig.
P
Tu nous gâtes vraiment ! Je ne connaissais pas ce texte et je vais m'empresser de le noter. Je viens de découvrir Stifter via les Editions Sillage et cela m'invite à aller explorer de plus près leur catalogue. Merci pour cette très belle participation !
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N
Ce catalogue est une mine. Ils mettent en avant des textes méconnus ou noyés dans des recueils... Celui-ci est un excellent exemple. Heureuse d'avoir pu apporter quelques contributions cette année :-)
A
Je ne connaissais pas cette nouvelle de Zweig. Cela fait un moment que je n'ai rien lu de lui mais je me souviens de mes premières lectures. La confusion des sentiments est l'une de mes œuvres préférée.
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N
J'ai aussi un excellent souvenir de mes lectures de Zweig il y a bien longtemps... j'ai découvert cette nouvelle grâce à cette excellente collection qui a le chic pour (re)mettre en lumière des textes méconnus, oubliés ou tout simplement éparpillés dans les recueils de précédentes publications. J'adore.
V
Il fallait que je vienne ici pour dire ce que j'ai déjà dit sur Instagram : ce livre est merveilleux ! <br /> (Voilà, c'est tout lol)
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N
Tu as raison, dans certains cas on ne se lasse pas de le répéter 😉 (et je le ferai à mon tour à chaque fois que j'en aurai l'occasion)
D
Ouh là là, moi aussi ça fait bien longtemps que je ne suis pas revenue à Zweig ! Mais c'est une très bonne idée ;-)
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N
Toujours une bonne idée, je confirme.
K
Oui, Zweig, idéal pour ce rendez vous, que j'ai lamentablement raté...
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N
.... et que j'ai miraculeusement réussi à honorer 😊